De mens telt en rekent sinds de pre-historie. Sindsdien heeft de wiskunde een grote evolutie ondergaan. In de loop van de geschiedenis deden verschillende volkeren en culturen wiskundige ontdekkingen: van het bewijzen van stellingen tot het kraken van codes. Omdat we er in de loop der tijd zo vertrouwd mee werden, lijken heel wat van deze ontdekkingen banaal. Maar dat zijn ze niet! Want zonder deze wiskundige ontdekkingen, ook geen mens op de maan, geen computer, geen Netflix. Hoe vertrouwd ben jij met de grote doorbraken in en iconen uit de wiskunde?
Het Ishango-beentje is de oudste wiskundige vondst van de mensheid. Het gaat om een gekerfd beentje dat gebruikt werd als ‘telstok’ en dateert van ca. 22.000 jaar v. Chr. Het botje is de oudste getuigenis van het menselijk vermogen om te rekenen of logisch na te denken. Van welk dier was het beentje afkomstig?
Vul aan. Het getal nul (0) werd voor het eerst gebruikt:
In een rechthoekige driehoek is het kwadraat van de lengte van de schuine zijde gelijk aan de som van de kwadraten van de lengtes van de rechthoekzijden. Welke Griekse filosoof bewees deze stelling in de 6de eeuw voor Christus?
Welke Italiaanse hoogleraar werd in 1589 een leerstoel Wiskunde aangeboden aan de Universiteit van Pisa? Diezelfde persoon zou 21 jaar later stevig tegen de schenen van de katholieke kerk schoppen nadat hij zijn waarnemingen over de maan, sterrenhemel, melkweg en de manen van Jupiter publiceerde en beweerde dat de aarde rond de zon draait.
Over welke vrouwelijke wiskundige had Albert Einstein het in volgende passage uit een brief naar The New York Times:
“In the judgment of the most competent living mathematicians, she was the most significant creative mathematical genius thus far produced since the higher education of women began.”
Welke Britse wiskundige wordt de geestelijke vader van de computer en artificiële intelligentie genoemd? Tijdens de Tweede Wereldoorlog kraakte hij en zijn team succesvol de Enigma-code van de Duitsers, zodat de geallieerden de vijand een stap voor konden zijn. Een prestatie die beslissend was voor de geallieerde overwinning en honderdduizenden mensenlevens redde.
Hoe heet de actrice - in het midden op de foto - die in de film ‘Hidden Figures’ de rol speelt van Katherine Johnson; een Amerikaanse wiskundige die bij de NASA werkte en er mede voor zorgde dat John Glenn als eerste Amerikaan rond de aarde kon vliegen?
Welke Belgische wiskundige en alumna van de Vrije Universiteit Brussel is een wereldautoriteit op het gebied van wavelets die gebruikt worden voor beeldcompressie – waarmee ze de weg bereidde voor Instagram en Netflix?
Er is een nobelprijs Natuurkunde, Scheikunde, Biologie, Literatuur en Vrede, maar geen voor Wiskunde. Dit zou komen doordat Alfred Nobel, die de prijzen oprichtte, het niet hoog op had met wiskundigen. In 2003 richtten wiskundigen daarom hun eigen ‘Nobelprijs’ op. Naar welke wiskundige werd deze prijs vernoemd?
Welke wiskundige, filosoof en professor emeritus aan de Vrije Universiteit Brussel was in 2018 sidekick van Otto-Jan Ham in het televisieprogramma De Ideale Wereld?
Oeps. Dat kan beter. De geschiedenis van de wiskunde kent voor jou nog enkele geheimen. Laat je hierdoor vooral niet uit je lood slaan. Is wiskunde niet helemaal je ding maar wil je wel verder studeren? Wil je internationale wiskunde-iconen en andere topwetenschappers ontmoeten? Dan moet je aan de Vrije Universiteit Brussel zijn! Bekijk hier ons aanbod voor leerlingen en een breed publiek.
Proficiat. Je bent geslaagd! Krijg je maar niet genoeg van quizzen? Wil je internationale wiskunde-iconen ontmoeten? Ben je een krak in wiskunde en wil je verder studeren? Of is wiskunde toch niet helemaal je ding maar wil je wel verder studeren? Dan moet je aan de Vrije Universiteit Brussel zijn! Bekijk hier ons aanbod voor leerlingen en een breed publiek.